Seguimos viajando

30-1-13

1.- Nos encontramos en Canadá, en una parte en la que además hace mucho frío, por lo que decidimos viajar hoy a Australia, ayudados con un empujoncito de Google Earth.

2.- Esta vez buscamos muestras o cualquier tipo de prueba de cuando data la existencia de vida en la Tierra.

3.- Encontramos unas muestras de lo que parece ser un fósil, a lo que le hemos puesto el nombre tan original como fácil de recordar de "estromatolito", pero no encontramos solo una pequeña muestra, sino casi una playa entera.

Estromatolitos de Shark Bay

  

4.- Con este hallazgo de los estromatolitos, podemos asegurar que la existencia de vida en la Tierra data al menos 3500 millones de años en el periodo Cretácico.

Como anécdota me gustaría decir cómo se pensaba sobre el origen de la vida hasta hace poco menos de 200 años. La teoría más aceptada era la de generación espontánea, consistente en la creencia de que los organismos procedían de materia en descomposición o basura. La teoría estuvo vigente durante muchísimos años. Muchos científicos a partir del siglo XVII trabajaron para totalmente refutar esta teoría, pero la que resultó más concluyente fue la de Louis Pasteur.

El experimento de Pasteur consistía en lo siguiente:

    

 Lo único que se sabe sobre el origen de la vida es que sólo un ser vivo puede generar otro y no de manera espontánea.

Actualmente, no se sabe dónde, cuándo o cómo se originó la vida, pero si existen muchas teorías relacionadas con este tema. Destacan dos de estas teorías:
  
Alexandre Oparín planteó:

La vida surgió por la acción de energías dominantes en aquel momento sobre sustancias inorgánicas presentes en la Tierra (hidrógeno, metano, amoniaco, vapor de agua). Pudieron generar moléculas orgánicas que debieron concentrarse en océanos constituyendo lo que él llamó "sopa nutricia". Estas moléculas se combinarían después entre sí formando estructuras cada vez más complejas que terminaron aislándose del medio y dando origen a los primeros organismos.

Esta teoría conocida como Teoría de Oparín-Haldane se vió confirmada en 1953 por el científico norteamericano Stanley Miller, que ideó un famoso experimento que reproducía las condiciones ambientales de la atmósfera primitiva.

Experimento de Miller

Otra teoría que no se abandona, es la de la Panspermia, consistente en la llegada de la vida a nuestro planeta a través de un meteorito proveniente de otro planeta lejano. Aún se duda de esta teoría y del posible origen del meteorito.

La comandante Jaione hoy nos ha confirmado que no está en su sano juicio, ya que necesitando expulsar lastre para no retrasarnos le ha pasado por la cabeza la idea de tirar a Aniceto por la ventana.